Por Jeff Zimmerman en Ringside

El peso gallo Mexicano, Alexandro Santiago (28-3-5, 14 KOs) logró una decisión unánime en doce asaltos sobre el Filipino y futuro miembro del Salón de la Fama Nonito Donaire (42-8, 28 KOs) para reclamar el título vacante de peso gallo del WBC que anteriormente tenía Naoya Inoue el sábado por la noche en el T-Mobile Arena con entradas agotadas en Las Vegas.

En el primer round, Santiago lanzó golpes mientras Donaire presionaba, mostrando fintas, esperando pacientemente el gran golpe. Santiago estableció el jab en el segundo round, mientras Donaire continuaba avanzando. La acción se reanudó cuando Santiago conectó un golpe al cuerpo para cerrar el round.

En el tercer round, Santiago llevó a Donaire a las cuerdas y conectó algunos tiros salvajes, antes de que Donaire respondiera con un enorme gancho de izquierda que envió a Santiago hacia atrás. Ambos peleadores intercambiaron tiros en los cuarto y quinto rounds mientras Santiago conseguía una impresionante ráfaga de tres tiros en el sexto round. Desde el septimo round hasta la campana final, Santiago pisó el acelerador y conectó tres combinaciones seguidas en la cabeza y el cuerpo. Santiago también sufrió un corte en la esquina de su ojo izquierdo después de que los dos chocaran. Después de una revisión rápida del médico, la pelea continuó. En los rounds ocho y nueve, Santiago buscó el nocaut pero no pudo derrotar a Donaire. Santiago volvió a dar el primer golpe en el round once con combinaciones rápidas, ya que Donaire simplemente no podía soltar las manos lo suficiente. Intentó valientemente conectar su gancho de izquierda patentado que aprendió de la leyenda nicaragüense Alexis Arguello,

Los puntajes marcaron 115 – 113, 116-112 dos veces para Santiago que ganó el título de peso gallo del WBC en su segundo intento por un campeonato mundial. Obtuvo un empate en su primer intento en 2018 frente a Jerwin Ancajas.

La pregunta es dónde irá Donaire despues de aquí. Se habría convertido en el campeón mundial de mayor edad hoy en día a los 40 y sin duda es un miembro del salón de la fama de primera votación cuando decide colgar los guantes. Perdió ante “The Monster” Inoue dos veces con dos victorias entre Gaballo y Oubaali, por lo que aún podía competir al más alto nivel. Le dijo a Jim Gray en el ring después de la pelea que las cosas no estaban bien, pero no dio ninguna indicación de que se retiraría.