Por Jeff Zimmermann

Apenas unos días después de que Gervonta “Tank” Davis afirmara ser el “rostro del boxeo” después de que su contundente golpe al cuerpo noqueara al “Rey” Ryan García el pasado fin de semana en el T-Mobile Center de Las Vegas, el autoproclamado “El mayor instigador del boxeo”, el miembro del Salón de la Fama Bernard Hopkins, lo desnudó todo en lo que describió como un intento de la PBC de silenciarlo durante la semana de la pelea y la pelea en sí.

Hopkins arrojó luz en una entrevista telefónica con Fightnews.com® anoche que incluyó el alboroto potencial que provocó Hopkins al poner sus manos sobre Davis en los pesajes, por qué no estuvo visiblemente en el ring durante la caminata del boxeador y la no presencia de él y Oscar De La Hoya en la conferencia de prensa posterior a la pelea.

Hopkins, como de costumbre, no se anduvo con rodeos cuando apuntó al PBC y a su cabecilla Al Haymon en esta diatriba posterior a la pelea. En una serie de cuatro partes en Fightnews.com® a principios de este año y mucho antes de que se anunciara oficialmente la pelea Tank-Ryan a fines de febrero, Hopkins hizo estallar a toda la comunidad del boxeo cuando llamó a los peleadores, promotores (incluido el suyo) y especialmente Haymon como la razón principal por la que las peleas más grandes no se estaban haciendo, como Spence-Crawford.

Pero cuando García aceptó todas las estipulaciones hechas por el “Team Tank” para que esta pelea se llevara a cabo, como el peso pactado de 136 y la cláusula de rehidratación de 10 libras, el boxeo tuvo su primera “Super Pelea” en mucho tiempo. Hopkins declaró durante el período previo, que esta pelea podría ser la génesis de “los mejores peleando contra los mejores”.

Y dondequiera que miraras, Hopkins estaba haciendo entrevistas en cada plataforma plausible, grande o pequeña, no solo para vender la pelea, sino también para explicar por qué su hombre, García, tenía la oportunidad de golpear. Al final ganó el mejor luchador y no hubo polémica, al menos en el ring.

Pero detrás de escena y en el período previo a la pelea, la situación era muy diferente según Hopkins.

Hopkins instruyó a su equipo en Golden Boy mucho antes de la pelea que tenían que estar preparados para todo y cualquier cosa, ya que el PBC era el promotor del lado A y esencialmente estaban tomando todas las decisiones. Para empezar, Hopkins trajo su propio equipo de seguridad a Las Vegas y aconsejó a De La Hoya que hiciera lo mismo. No estaban corriendo ningún riesgo.

Y luego, en la conferencia de prensa final el jueves pasado, se le dijo a Hopkins que no tendría un asiento en el estrado, como lo hizo en Nueva York y Los Ángeles, donde lo llamaron para hablar como lo ha hecho en cada gran pelea en Golden Boy. . Hopkins no se iba a quedar de brazos cruzados y rápidamente ordenó a su seguridad que le consiguiera una silla al final de la mesa junto a Joe Goossen, pero no se le dio la oportunidad de hablar en el podio.

Hopkins dejó que Kelly Swanson, quien dirige Swanson PR y supervisa todos los eventos de PBC, lo hiciera verbalmente y quería saber quién hizo esta llamada. Ella insistió en que venía de arriba y Hopkins le imploró que dijera quién era, aunque él ya sabía que era Al Haymon. Hopkins incluso sonó a una multitud de reporteros en el lugar sobre el incidente.

Ahora venían los pesajes del viernes. Según Hopkins, el séquito de Tank se hizo cargo del escenario y tenía a Mike Tyson al frente y al centro como si fuera el promotor. La comisión había advertido a Hopkins momentos antes del peligro potencial de todas estas personas en el escenario elevado y los luchadores debían permanecer detrás de sus posibles líneas.

Mientras Tank y Ryan desataban su charla basura, Hopkins puso su mano sobre Tank para advertirle que tenga cuidado, para que no se caigan del escenario. Esto condujo a una ola de la gente de Tank empujando hacia adelante y luego al posterior empuje de Tank contra Ryan, donde casi se produjo un tumulto.

Luego vino la noche de la pelea, donde Hopkins siempre se une a De La Hoya en el ring con su peleador antes y después de la pelea. Hopkins no estaba en el ring y no se mostró durante la transmisión de Showtime. Hopkins compartió con Fightnews.com® que cuando intentó subir al ring, la seguridad y la policía local de Las Vegas lo encontraron. También mencionó que se sentó junto a Tom Brown, el “promotor oficial” del evento para vigilarlo. En lugar de hacer una escena, rápidamente volvió a su asiento.

Y dio la casualidad de que sus asientos estaban justo en frente de los luchadores de PBC como Errol Spence Jr., los Charlo Bros, Danny García y muchos otros, pero no hubo una toma en el aire que mostrara que Hopkins estaba en el edificio. Hopkins dijo que era porque no querían que él y Oscar tuvieran una línea de visión con Ryan durante la pelea y dieran instrucciones como suelen hacer.

Hopkins también se refirió a la no presentación en la rueda de prensa posterior a la pelea. Dijo que él y Oscar ya habían hablado con Ryan en el vestidor y que no quería quitarle la atención. Oscar dio un paso más en una publicación de Instagram el lunes por la tarde que había recibido amenazas de muerte durante toda la semana y su equipo le aconsejó que se fuera de la ciudad.

Entonces, ¿por qué el PBC y Al Haymon buscarían silenciar a una de las leyendas del deporte, de quien se podría argumentar que hizo más para promover esta pelea que nadie a ambos lados de la calle?

Según Hopkins, hay una larga historia con Haymon que se remonta a sus dos peleas con Jermaine Taylor por su título de peso mediano. Haymon era el asesor de Taylor y también estaba muy unido al ejecutivo de HBO Lou DiBella en ese momento. Por contexto, Hopkins tuvo sus propias batallas judiciales con DiBella.

Además, el PBC persiguió a Hopkins para que abandonara Golden Boy en un momento en que Richard Schaefer se alineó con Haymon y llevó el establo de Golden Boy al PBC. En muchos sentidos, Hopkins puede haber sido la roca que Golden Boy necesitaba para mantenerse a flote durante esos tiempos tumultuosos, alguien que conocía los entresijos del deporte como muy pocos.

En retrospectiva, puede haber parecido impactante que Hopkins se quedara con De la Hoya a través de sus difíciles problemas personales, pero parece haber un profundo parentesco entre los dos y la lealtad de dos luchadores legendarios que alguna vez compartieron el ring juntos.

Quizás es por eso que Haymon, educado en Harvard, tiene tanto desdén por Hopkins y parece ser una espina en su costado. No tiene control sobre Hopkins y lo que podría decir o hacer, por lo que hizo todo lo posible para silenciar a “The Executioner” de todas las personas en el escenario más grande del boxeo.

Pero Hopkins sabía lo que venía y no se inmutó. Consiguió su asiento en la mesa. Mantuvo la calma en el escenario en los pesajes en lugar de volver a sus días de D-Block como dijo, una referencia a su tiempo en prisión donde se encontraban los peores reclusos. No escaló su derecho a estar en el ring esa noche. En muchos sentidos, el ex convicto de las duras calles de Filadelfia superó al hombre con un título de la Ivy League.

Hopkins también sabía que cada vez que tenía un micrófono o una cámara en la cara durante la preparación y criticaba a Haymon sobre las grandes peleas que no iban a suceder, Haymon sin duda se enteraría. No hay amor perdido entre los dos.

Afortunadamente, esta pelea ocurrió entre Tank y Ryan, y Tank ciertamente ahora podría reclamar su derecho legítimo como la “cara del boxeo”. Y esperemos, incluso con toda la virulencia entre los dos bandos en esta “Súper Pelea” generacional por el bien de los fanáticos y de todo el boxeo, que esto lleve a muchas más, como sugirió Hopkins.

En otras noticias, una de las estrellas más grandes de PBC, David Benavidez, publicó una foto en su Instagram de él y Oscar almorzando en Las Vegas.