Por Mauricio Sulaimán
Presidente del WBC – Hijo de José Sulaimán
Tuve el privilegio de estar presente en la ceremonia inaugural de entrega de premios de la revista Ring. Durante este viaje, tuve la oportunidad de conocer y hablar con Su Excelencia Turki Alalshikh y estoy sumamente impresionado y entusiasmado por entender algunos de sus puntos de vista y prioridades en el boxeo. Su posición con respecto a las pruebas de sustancias prohibidas es firme y está completamente en línea con el Programa de Boxeo Limpio del CMB. Además, su determinación de apoyar a los nuevos talentos emergentes abrirá el horizonte a tantos boxeadores jóvenes que solo buscan una oportunidad para brillar y conquistar la gloria.
Desde hace muchos años y décadas, el mundo del boxeo ha soñado con tener una ceremonia como la entrega de la famosa estatuilla del Oscar, que se maneja en el mundo de la cinematografía, los famosos premios Oscar.
Su Excelencia Turki Alalshikh hizo realidad ese sueño el pasado sábado 11 de enero, en Londres, Inglaterra.
El espectacular escenario fue el Old Naval Royal College, un edificio protegido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. La alfombra roja, el montaje y la producción, en definitiva, todo al más puro estilo de los Premios Oscar.
Hace 103 años nació en Estados Unidos la publicación The Ring, una revista que registraba todo lo que ocurría en el mundo del boxeo en tiempos donde no existía la televisión, el télex ni el fax, ni hablar de Internet o las redes sociales.
La publicación era muy esperada por los fanáticos y periodistas de nuestro deporte en todo el mundo. The Ring fue fundada por Nat Fleischer, quien, con su pasión por el boxeo, terminó por iniciar una revista hoy olvidada por la tecnología existente, pero de gran valor. La publicación anual “Ring Record Book” era el registro de la actividad de cada boxeador. Si bien existen críticas sobre la validez de algunos de estos registros, sirvió como base para tener el registro histórico de la actividad boxística internacional.
Billy Dib ganó el premio al regreso del año con una gran ovación. Billy luchó contra el cáncer y lo venció, y colgó los guantes después de una pelea de despedida en Hamburgo durante la Convención Anual del CMB.
La revista sufrió momentos convulsos, y en su última etapa de existencia fue adquirida por el gran campeón Oscar de la Hoya, quien acaba de venderla al ya mundialmente conocido Turki Alalshikh.
En apenas tres meses, la publicación volvió a su versión original en papel, además de la versión digital. Ya han salido dos números y las perspectivas son alentadoras.
Volvamos a la gala. Todo el mundo del boxeo estaba presente o representado. Era como estar en una cápsula del tiempo. En un abrir y cerrar de ojos empezaron a llegar los mejores boxeadores del momento, campeones legendarios y nuevos talentos, también promotores, managers y diferentes miembros de la comunidad boxística.
Canelo Álvarez se presentó en lo que es su primer encuentro con Su Excelencia, acompañado del gran manager/entrenador, Eddy Reynoso, y Richard Schaefer. El maravilloso campeón indiscutible Oleksandr Usyk estuvo con su equipo, Egis Klimas y Alexander Krassyuk.
También están activos los boxeadores Anthony Joshua, Joseph Parker, Agit Kabayel, Zhilei Zhang, Conor Benn, Teófimo López, Artur Beterbiev, Dmitry Bivol, Devin Haney, Lawrence Okolie, Martin Bakole, Vergil Ortiz, Nick Ball y Ryan García. Las campeonas femeninas estuvieron representadas por las campeonas Gabriela Fundora y Skye Nicolson.
Las leyendas incluyeron a Roberto “Manos de Piedra” Durán, Lennox Lewis, Evander Holyfield, Amir Khan, Frank Bruno, John Conteh y Shane Mosley, entre otros.
A lo largo de los años he asistido a muchos eventos de boxeo, principalmente a las celebraciones y convenciones que organiza el Consejo Mundial de Boxeo, y ver a tantos campeones juntos es indescriptible. En esta ocasión se respiraba una energía electrizante y el evento superó todas las expectativas.
Estoy seguro que mi padre, José Sulaimán, está sonriendo con gran entusiasmo al ver que el boxeo pasa por este gran momento, al ver el boxeo desarrollarse en el Medio Oriente de donde viene nuestra sangre, al ver el Gran Premio WBC de la Temporada de Riad cumplir su sueño de una Copa del Mundo de boxeo profesional.
La influencia de Turki Alalshikh es impresionante, y uno de los hechos más importantes es que está logrando que los promotores rivales trabajen en armonía y las grandes peleas puedan tener lugar.
Japón brilla en el inicio de 2025. Su máxima estrella, Naoya Inoue, defiende el título indiscutible el 25 de enero. Junto Nakatani, el artista del nocaut en peso gallo, le dará una oportunidad al mexicano David “El General” Cuellar en febrero, y Kenshiro Teraji sigue sólido ahora como el campeón de peso mosca que encontrará acción en marzo.
El 1 de febrero, PBC realizará su primera cartelera del 2025, y será espectacular con David Benavidez contra David Morrell, Brandon Figueroa en una revancha contra Stephen Fulton e Isaac “Pitbull” Cruz enfrentándose a Ángel Fierro. El CMB ha instituido un cinturón conmemorativo, “El Guerrero Azteca”, como trofeo para el ganador de peleas importantes entre peleadores mexicanos como tributo a las tantas batallas protagonizadas por estos compatriotas, Morales vs. Barrera, Chávez vs. de la Hoya y, por supuesto, Israel Vázquez vs. Rafael Márquez. Este primer cinturón del Guerrero Azteca está dedicado a la memoria de Israel Vázquez, quien falleció en diciembre.
El 22 de febrero tendrá lugar la gran cartelera que dará inicio a la temporada de Riad y contará con siete peleas por el título mundial.
El último crescendo incluye:
Título indiscutible de peso semipesado: Artur Beterbiev vs. Dmitry Bivol.
Título de peso ligero (CMB): Shakur Stevenson vs. Floyd Schofield.
Título de peso mediano (CMB): Carlos Adames vs. Hamzah Sheeraz.
Título interino superwelter (CMB): Vergil Ortiz Jr. vs. Israil Madrimov.
Título interino de peso pesado (CMB): Zhilei Zhang vs. Agit Kabayel.
Título interino de peso semipesado (WBO): Joshua Buatsi vs. Callum Smith.
Título de peso pesado (FIB): Daniel Dubois vs. Joseph Parker.
Sabías…?
Don King es considerado el mayor promotor de boxeo de la historia, y el sábado fue homenajeado en los premios The Ring con el premio a la trayectoria por su trayectoria, de manera que prácticamente le está pasando el testigo a Turki Alalshikh.
Anécdota de hoy
Mi padre conoció a Canelo cuando era un niño pequeño. Desde el primer encuentro vio algo en él y desde ese momento se dedicó con mucha pasión a proyectarlo, apoyarlo y abrazarlo como ahijado deportivo.
El programa Ring Telmex se inició bajo el liderazgo del gran mexicano Carlos Slim, un programa de becas para brindar apoyo mensual a un grupo selecto de talentos emergentes. Bueno, Canelo fue parte de la primera generación y miren lo que ha hecho. Don José también encumbró a Canelo como la próxima superestrella del boxeo mexicano y mundial en cada oportunidad. Hoy, Canelo es una realidad, este joven maduro y exitoso es el máximo representante del boxeo mundial y se encuentra en la mejor etapa de su vida personal y profesional. Yo estaba sentado entre Saúl y Turki Alalshikh, y no podía dejar de pensar en mi padre y en lo mucho que siempre quiso que Saúl triunfara. Hoy es una realidad.
Agradezco sus comentarios en [email protected] .