Por Joe Koizumi
Fotos por Naoki Fukuda
Si tiene éxito, “Monster” Naoya Inoue (25-0, 22 KOs), Japón, unificará completamente cuatro cinturones en sólo dos peleas después de ascender a la categoría de 122 libras, dentro de un año. El campeón supergallo del CMB y la OMB, Inoue, chocará con su homólogo de la AMB y la FIB, Marlon Tapales (37-3, 19 KOs) en Tokio el 26 de diciembre. Así lo anunció el miércoles Hideyuki Ohashi de Ohashi Promotions, quien enfatizó el nuevo capítulo del Monstruo. leyenda. Tendrá lugar en el Ariake Arena (construido aquí para los Juegos Olímpicos anteriores), cuya capacidad es de 15.000 personas.
Naoya tardó cuatro años y siete meses en completar la unificación de los cuatro cinturones en peso gallo desde que destronó por primera vez a Jamie McDonnel mediante demolición en el primer asalto en mayo de 2018 hasta que recogió el cuarto cinturón de manos de Paul Butler en diciembre del año anterior. Pero Inoue, de 30 años, rápidamente se apoderó de los dos títulos del WBC, el gobernante de la OMB, Stephen Fulton, en su primer compromiso en julio después de que superó la categoría de 118 libras. En sólo cinco meses, el Monstruo podría adquirir los otros dos cinturones del zurdo filipino Tapales, un año mayor que él a los 31, si tiene éxito.
Inoue dijo en la conferencia de prensa: “Fulton era un boxeador muy hábil, mientras que Tapales es un zurdo astuto con buena capacidad defensiva basada en la flexibilidad de su movimiento corporal. También puede contragolpear con excelente sincronización. Parece muy hambriento de fama y fortuna”. Sean Gibbons, representante de MP Promotions en nombre de Tapales, dijo: “Sabemos que Inoue es un golpeador explosivo con plena confianza. Tapales, sin embargo, desea convertirse en el primer boxeador filipino en unificar cuatro cinturones. Marlon está entrenando en Estados Unidos, pero regresará a Filipinas en noviembre para ponerse en forma y finalmente prepararse”.
Nuevamente, si tiene éxito, Inoue seguirá los pasos de Terrence Crawford, quien logró de manera impresionante su unificación completa de los cuatro cinturones principales en un par de divisiones de peso (categorías superligera y welter). Cuando se le preguntó cuánto tiempo permanecerá en la categoría de 122 libras, Naoya respondió: “Quizás ascienda a la división de peso pluma en 2025. Si es posible, me gustaría pelear tres veces el próximo año, probablemente contra Luis Nery, John Riel Casimero. y Murodjon Akhmadaliev”.
Tapales está invicto aquí en Japón, después de haber vencido a Shohei Omori dos veces, ganó una decisión técnica sobre Hayato Kimura, pero perdió ante Ryosuke Iwasa por nocaut técnico en el undécimo asalto con el cinturón interino vacante de la FIB en juego en Nueva York en 2019. Cuando era adolescente, Marlon Llegó a Japón para servir como sparring de Kazuto Ioka, el actual campeón de las 115 libras de la AMB.
El boxeo ha pasado la era de la radio, la televisión, la televisión por cable y el pago por evento para tener la industria cada vez más grande a medida que pasa el tiempo. Ahora es la era de Internet, en otras palabras, del streaming. Puede disfrutar viendo combates de boxeo con su teléfono móvil o PC desde todo el mundo, lo que de manera realista produce dinero gigantesco. Naoya Inoue, ahora un fenómeno mundialmente famoso gracias al streaming o YouTube, es verdaderamente un producto especial de la era de Internet.