Por Joe Koizumi

El Sudafricano Hekkie Budler (32-3, 10 KOs) venció al campeón de 108 libras AMB / FIB de las 108 libras Ryoichi Taguchi (27-3-2, 12 KOs) al tomar el primer lugar en los primeros rounds, resistió al campeón en los rounds posteriores y sobrevivieron a una caída en la sesión final para recibir una decisión unánime cerrada (114-113) en doce rounds difíciles el domingo en Tokio, Japón.

El larguirucho y mucho más alto Taguchi, haciendo su octava defensa del cinturón de la AMB y su defensa inicial del título de la FIB, fue un favorito antes, pero Budler, ex gobernante de las 105 libras de la AMB, estaba al mando con su movilidad inestable y combinaciones rápidas en la primera mitad. Taguchi, un titular más lento, se soltó a partir del sexto episodio, pero Budler respondió valientemente al contra ataque del campeón, aunque la marea giró en favor de Taguchi en rounds posteriores.

En la sesión final, Taguchi plantó a Budler con un sólido gancho de izquierda contrariado, pero el árbitro Samuel Williams erróneamente lo calificó como un desliz. Después de que terminó el round, se produjo un gran rugido contra el error del tercer hombre. Con la evidencia obvia repetidamente mostrada en la pantalla grande en la arena, los supervisores de la AMB y la FIB tuvieron que aceptar la corrección de un deslizamiento a una caída, y se anunció que vería la alegría de la audiencia. El veredicto cercano, sin embargo, fue para el retador de Sudáfrica ante la decepción de la multitud.